Uma das peças do uniforme que mais caracterizaram o escoteiro é, sem
dúvida, o seu famoso chapéu de feltro de abas largas e cor marrom. No entanto,
a sua história e como ele passou a fazer parte do escotismo mundial poucos
conhecem. Inicialmente o chapelão foi conhecido como chapéu "Stetson"
em alusão a empresa americana que o fabricava, a John B. Stetson Company.
Originalmente o chapéu foi desenvolvido para ser utilizado pelos
vaqueiros das pradarias da América do Norte por ser de material leve, o feltro
e ter um desenho que protegia completamente o rosto dos vaqueiros devido as
suas abas largas.
Durante a guerra Anglo/Böer , regimentos de várias colônias foram
mobilizadas para defender os interesses do império britânico na África do Sul.
O Canadá, que já empregava o chapelão no seu exército, enviou seus soldados
para a guerra. A exceção do primeiro contingente que utilizou capacetes, o chapéu
"Stetson" foi empregado em todas as unidades canadenses enviadas à
África do Sul. Baden-Powell ao observar a artilharia de campo canadense em
Mafeking, ficou bastante impressionado com seus chapéus. Como B-P era
encarregado de criar a polícia sul-africana, encomendou à empresa americana 10
mil chapéus para equipar aquela polícia.
O agrado de Baden-Powell pelo chapelão foi tamanho que anos mais tarde
ele o adotou no Movimento Escoteiro. A fama que o chapelão alcançou depois da
guerra foi taão grande que vários exércitos passaram a utiliza-lo.
O chapelão ainda é muito utilizado hoje em dia por forças policiais no
mundo inteiro e na famosa Polícia Montada Canadense, mas é no escotismo que ele
continua sendo marca até hoje como imagem característica.
O chapelão escoteiro tem uma maneira muito própria de ser usado. Ao
contrário do chapéu à cowboy, o o chapéu escoteiro se usa com a correia justa e
presa atrás da nuca.
Nessa correia é feito um nó de pescador ou de cabeça de cotovia, que
fica em cima da aba do chapéu, à frente. Esta correia é ajustável, bastando
deslizar os dois nós simples que compõem o nó de pescador, afastando-os ou
aproximando-os.
Uma insígnia metálica de escotismo, mundial ou não, deve ser usada do
lado esquerdo do chapéu, afixada no fecho da correia que rodeia a copa.
O chapelão escoteiro tem quatro amolgaduras bem definidas, como usava
Baden-Powell, uma à frente, outra atrás e uma de cada lado.
O Escutismo, é sem sombra de dúvidas a 2º Maior Organização Voluntária do Mundo. O Escutismo é um exército. Melhor tecnicamente que muitas polícias de diversos Países.
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